La ampliación de la zona urbana de Teruel del casco histórico a extrarradios hará posible que se construya el Colegio San Nicolás de Bari en Teruel que es, casi con seguridad, uno de los edificios más extensos del modernismo. Estos edificios se construyen fuera del centro histórico, como las antiguas Escuelas del Arrabal o el Asilo de San José en el barrio de San Julián.

      La aparición en esta época en Teruel de una nueva clase social, la burguesía (que pretende romper con las influencias de la aristocracia), el nuevo movimiento arquitectónico al que hemos hecho referencia y la existencia de unos talleres artesanales muy cualificados, van a dar lugar al desarrollo de este movimiento arquitectónico nuevo y original: el modernismo turolense.

      La construcción de este Colegio es posible gracias al momento histórico que se viven en España en el siglo XIX, donde se implantan numerosas órdenes religiosas. Dª María de los Dolores Romero y Arano encargará la obra al arquitecto D. Francisco López Pascual, que también era arquitecto municipal. No obstante, este arquitecto dimitirá antes de que la obra termine.

Panorámica del Colegio San Nicolás de Bari en Teruel

Obras en el Colegio San Nicolás (1909)

      Dª Dolores Romero dedicará este Colegio a la memoria de su padre, llamado Nicolás. Así, esta obra es promovida por los Hermanos de las Escuelas Cristianas de La Salle en un principio, siendo los Terciarios Capuchinos quienes continuarán con la dirección del Centro. Este colegio fue una de las instituciones benéficas y educativas más arraigadas en Teruel capital y su provincia, ya que han sido miles los jóvenes turolenses que han pasado por sus aulas.

      En octubre de 1907 se inicia la construcción del Asilo de San Nicolás de Bari. Serán los Hermanos de la Salle Emiliano Pedro y Geraldus (arquitecto de la Congregación) quienes intervinieron en el trazado de los planos y la distribución interior del edificio. El día 6 de diciembre de 1909, festividad de San Nicolás, se inauguró. Siguiendo la idea de su fundadora, se concibe este Asilo Colegio para favorecer la educación y los estudios gratuitos para niños huérfanos de los pueblos de donde descendía su familia (Valdecuenca, Terriente y, en general, de la Sierra de Albarracín), ampliándose luego a toda la provincia y su meta será que estos niños aprendan un oficio o profesión.

      Para la construcción de este edificio, Antonio López utilizará la piedra y el ladrillo. Fabricado en mampostería de piedra, sus esquinas son reforzadas con piedra sillar y sus ventanas están terminadas en ladrillo y piedra y situadas de una forma homogénea. Sin duda, estos vanos le dan al edificio un aspecto majestuoso y elegante. Es un conjunto totalmente ordenado, con dos plantas y entrecubierta, manifestando los detalles propios de su estilo en su cerramiento, en la traza del alero y en el indudable aspecto de su conjunto.

      Este edificio tiene forma de "H". La fachada principal está formada por un frontón dando acceso a la puerta principal y compone un recinto acogedor con las alas formadas por las fachadas laterales, dejando un espacioso patio de recreo. En estas fachadas hay una incorporación de elementos modernistas, destacando su puerta principal que contiene una de las forjas de este estilo más valiosas de la ciudad. Esta rejería, atribuida a Matías Abad, combina formas lineales con curvas y motivos florales.

Detalle de la reja de Matías Abad en la puerta principal

Vista general de la Capilla

      Como ya se ha dicho, es un edificio totalmente ordenado con dos plantas y entrecubierta manifestando detalles propios de su estilo en su cerramiento, en la traza del alero y en el indudable aspecto de su conjunto.

      Entre 1910 y 1914 se realizan numerosas obras de terminación de la edificación del Colegio:
- Se refuerza con hierro y cemento toda la estructura del primer piso.
- Se realizará el campanario de la capilla.
- En esta época también se hacen dos altares nuevos en la capilla: San Francisco y la Virgen de los Dolores.
- Se construirá la famosa cisterna de agua de 250 metros cúbicos.
- Los desagües del Colegio serán otro logro.
- Dentro del recinto se edificará la casa de Dª Dolores Romero, lugar donde se hospedaba cuando viajaba a Teruel.
- Igualmente se hizo la cerca que rodeaba el Colegio, junto al célebre olmo desparecido.

      Entre 1950 y 1956 se hacen mejoras en la Capilla y se colocan bancos realizados en los mismos talleres de San Nicolás con madera procedente de Terriente.

      En 1971 se realizan obras como la bajada de los techos, se renueva la instalación eléctrica y calefacción en los dormitorios.

      En el BOA de 10 de junio de 2008, el antiguo Asilo de San Nicolás de Bari es catalogado como Bien del Patrimonio Cultural Aragonés.

     El Colegio Asilo de San Nicolás ha sido una de las instituciones benéficas y educativas más arraigadas en Teruel y su provincia. En este Colegio han sido educados miles de jóvenes turolenses sin medios económicos, gracias a la labor realizada por la Congregación que fundara el Padre Luis Amigó: los Terciarios Capuchinos, también conocidos como Amigonianos.